L'expédition à Dien Bien Phu : du 08 au 11 novembre 2016

Jour 1 : Hanoï - Maï Chau :

A 8h30 , nous avons retrouvé le guide et un chauffeur pour le départ vers les montagnes du nord-ouest et la rencontre avec certaines des ethnies minoritaires du nord-Vietnam .

Le véhicule était un 4x4 Toyota "Fortuner "et nous étions bien installés ( heureusement car nous allions faire des kilomètres !!!)
Après avoir traversé un district d'Hanoï où se trouve la tour la plus haute du pays ( 330 m , comme la Tour Eiffel !) , nous avons trouvé la campagne et de beaux paysages , bien que noyés dans la brume .
Nous avons fait une pause sur un petit marché local .

Petit marché local

Poivre sauvage des bois

Vue depuis notre arrêt

Gateau de riz gluant cuit dans le bambou

Conditionnement des oeufs (par 50 )

A midi 15 , nous étions à MAI CHAU : c'est un petit village situé dans une vallée verdoyante et peuplé d'ethnies minoritaires , au pied des montagnes Hoang Liem .
Là , nous étions logés chez l'habitant et pour nous ce fut Mr Thanh . Nous avons pris possession de notre chambre , que nous avons partagé pour la nuit avec un couple anglophone .
Chambre dans une construction sur pilotis , au confort assez sommaire mais avec moustiquaire !
Cette ethnie était celle des THAÏS BLANCS .
Ce sont les familles qui préparent à manger et nous avons très bien mangé , à midi comme le soir .

La maison nous hébergeant

La pièce "dortoir "où nous avons dormi 

Notre coin pour la nuit !

A 14h , nous sommes partis à la découverte d'autres petits villages dans la campagne , cela nous a permis de découvrir aussi bien les habitats et les activités dans le village  que les paysages et activités dans les rizières et autres cultures .
Nous avons ainsi parcouru un peu plus de 9 km avec une chaleur moite .
Nous avons découvert à cette occasion qu'il y avait énormément de volailles et nous l'avons vérifié à nos dépens car les coqs ont chanté une grosse partie de la nuit …. ils se répondaient !!!
La pluie , très forte par moments , complétait le tempo !

Préparation des fils pour le tissage 

Tissage traditionnel

Bétail et volailles en pâture...

… et "Viet" conduisant son buffle...

… dans des paysages très verts 

Belle maison sur pilotis

Chemin emprunté sous la pluie

Exemple de charge transportée

Autre maison typique sur pilotis

… toujours sur notre chemin …

…. femme avec son panier traditionnel...

… pêcheur démêlant son filet ...

… et paysan enfouissant la chaume du riz

Forêt de bambous…

 Il pleuvait et l'objectif avait reçu des gouttes mais regardez un peu la taille des bambous par rapport à Jean-François !!!

Après la balade , nous sommes revenus à la chambre pour une bonne douche ( froide ) et un temps de repos puis nous sommes allés diner et assister à une petite représentation de danses traditionnelles .

Les différents costumes permettaient de distinguer les ethnies : Mongs , Hmuongs , Thaïs , Laos …..

Là , il s'agit …

… des Thaïs blancs 

…Là , Thais blancs et Mongs

… et ici les Hmuongs

La danse de l'ombrelle des Mongs

La danse des bambous , Mongs et Thaïs

… et celle où on va goûter l'alcool de riz...

A la dernière danse , ils invitent les hôtes à venir siroter avec eux l'alcool de riz fermenté grâce à de longues tiges fines de bambou .

… et de manioc fermenté !

Nous sommes ensuite allés nous glisser sous la moustiquaire !!!

Jour 2 : Maï Chau - Son La

Départ à 8h30 , sous la pluie . Si le thermomètre de la voiture annonçait 28° hier matin en partant d'Hanoï , il n'était plus qu'à 20° ce matin à la même heure et à 13° un moment après en montant sous la pluie et dans les nuages . Heureusement il a fini par remonter autour de 20° dans la journée  !

Pendant que l'on roulait , Dui nous a expliqué que si les maisons des Thaïs étaient toujours sur pilotis , celles des Mongs étaient , elles , sur terre battue .

Il nous a aussi parlé de la tradition du mariage qui s'appelle "Enlever une fille "chez cette même ethnie.

A MOC CHAU , nous avons fait un petit tour de marché car c'est un des lieux où l'on découvre le mieux les coutumes des gens .

Nous avons rencontré une petite dame qui nous a fait goûter ses beignets :

Elle était adorable et ne cherchait pas à vendre mais à faire goûter !
Les étals de fruits et légumes sont toujours un vrai régal pour les yeux .... mais la neutralisation des crabes nous a beaucoup amusés !!!

Un peu plus loin , nous avons circulé dans les plantations de théiers mais , comme pour le marché , il pleuvait : la visite a donc été plus rapide , moins agréable et donne des photos pas terribles !

Les théiers bien taillés...

… avec peu d'espace pour passer !

Des pieds étaient en fleurs ...

… fleur qu'on ne connaissait pas 

Poncho sorti , c'est pas du chiqué !!!

Pour info : ici , ils cueillent les 3 feuilles les plus tendres tous les 10 jours et ceci pendant 10 mois .

Les théiers sont ensuite laissés 2 mois au repos et taillés .

Il faut 5 kg de feuilles de thé fraîches pour obtenir 1 kg de thé sec .

Le Vietnam est le 5e exportateur mondial de thé ( et le 2e de riz !)

A midi , nous avons pris le repas dans une gargote très … mais alors très locale !!!

Avec le guide et le chauffeur 

Je me suis félicitée d'avoir appris à manger avec des baguettes car là il n'y avait que ça et ma foi , j'ai fait avec , ce n'est pourtant pas mon fort !

Nous avons repris la route avec un temps un peu plus sec , en observant les paysages offrant des cultures un peu différentes au fil du chemin : orangers hier , manioc , théiers et caféiers aujourd'hui .

Entre Moc Chau et Son La , un arrêt nous a permis de visiter un marché de l'ethnie "Thaïs noirs" . 

Regardez bien cette dame ….

… et une partie de son chargement !

Elle pourrait faire l'objet d'un jeu avec la question : "combien voyez-vous de canards ?"… car elle en avait partout et je ne les ai pas compté moi-même !

Le guide nous a donné un trait caractéristiques des Thaïs noirs pour répondre à une de mes questions concernant leurs chignons : toutes les femmes mariées doivent porter un chignon très haut sur le dessus de la tête et le portent jour et nuit . Très souvent elles le garnissent d'une pièce de tissu mais le pompon , c'est quand elles mettent un casque de moto …. une vraie pièce montée !

Les étals ...

… de leur petit marché ...

… et quelques portraits ...

… de ces femmes tout sourire

Le chignon au naturel !

… et joliment garni !

A partir du petit marché , nous sommes partis dans la nature pour découvrir de plus près cultures et  coutumes . Les caféiers poussent bien ici et nous avons vu des cueilleurs ce qui nous a permis d'en savoir un peu plus .

En pleine cueillette ...

… des grains les plus rouges ...

… déposés à une coopérative ...

… où ils sont mis à sécher !

Nous avons ainsi fait +/- 6 km , visité une maison Thaïe  , découvert d'autres plantes déjà vues en Asie : l'hibiscus Karkadé  puis avons repris notre véhicule pour aller jusqu'à Son La où nous étions à 16H30 .

Hibiscus Karkadé ( pour infusion )

Paysage avant Son La

Le site pénitentiaire de Sonla , fondé par les Français , accueillait dans ses geôles les Vietnamiens anticolonialistes . Les Américains l'ont détruit lors des raids sur Hanoï et Haïphong .

Jour 3 : Son La - Dien Bien Phu

Départ à 8h , sous la pluie battante . Température indiquée : 15° mais cela baissera à 11° un peu plus loin et ne montera pas au-dessus de 18° au meilleur de l'après-midi !

Devant cette pluie de plus en plus forte , j'ai demandé au guide s'il avait vu les prévisions météo et il m'a dit : " Quand il pleut fort comme ça , ça va s'arrêter vite !!!"

Je doute que son dicton rentre dans l'histoire car il a plu toute la journée .

Pluie battante ...

Paysage vu lors d'une éclaircie...

… et aperçu des cultures en terrasses

Pont que nous devions emprunter !

Nous avons eu une toute petite accalmie au moment de la pause-technique et cela nous a permis de voir le paysage mais nous devions visiter un village en empruntant le pont de bambou ci-dessus et la pluie nous en a dissuadés .

Nous avons passé le col de PHA DIN , qui est un des 4 plus hauts du Vietnam , avec 44 km de long et 1450 m d'altitude mais nous étions par moments dans les nuages , sans visibilité . Heureusement que le chauffeur était prudent !

Pha Din signifie " démarcation entre le Ciel et la Terre " bien mal nommé ce jour-là !!!

… et touristes dans la brume !!!

A THUAN GIAO , nous avons obliqué sur DIEN BIEN PHU où nous sommes arrivés un peu avant midi , non sans avoir fait la photo devant une des bornes kilométriques vestiges du protectorat français .

Jean-François devant "sa"borne ...

… et au km 16 … pour des Charentais !!!

* La cuvette de Dien Bien Phu mesure 18 km de long sur 8 km de large .
Elles est entourée de collines auxquelles les Français avaient donné des prénoms féminins : Eliane , Dominique , Huguette , Isabelle , Gabrielle , Béatrice , Anne-Marie , Françoise et Claudine .
Ce lieu a été le théâtre de batailles du 20 novembre 1953 au 7 mai 1954 qui opposa , au TONKIN , les forces de l'Union Française aux forces du Vietminh .
Cette bataille fut le dernier affrontement majeur de la guerre d'Indochine .
Les accords de Genève en juillet 54 règle le départ de la France du nord Vietnam et la partition du Vietnam en 2 au niveau du 17e parallèle nord .

A l'hôtel , nous avons déposé nos affaires dans la chambre puis sommes partis manger à l'extérieur avant d'attaquer les visites de l'après-midi : Le musée , le cimetière vietnamien , la colline Eliane 2 , le QG du général De Castries , le mémorial Français et la colline Dominique avec le monument de la victoire .

Le musée

L'entrée du cimetière Vietnamien

Les tombes Viet

Eliane 2 et vestiges de tranchées

Vue sur DBP du haut d'Eliane

Le QG du général De Castries...

… et l'intérieur

Le mémorial Français ...

… et les fleurs déposées !

La colline "Dominique" , ses 300 marches ….

… et le monument de la victoire au sommet !

Tout cela sous la pluie et avec 6,5 km au podomètre !
*Seules ces 2 collines sont protégées par le gouvernement et restent lieux de mémoire .
Nous étions passés au marché acheter des fleurs : 2 bouquets identiques que Jean-François a déposé l'un en mémoire des Viets , l'autre en mémoire des Français tombés dans cette bataille .

Retour à l'hôtel un peu avant 18h pour repartir manger à l'extérieur , local toujours .

Jour 4 : Dien Bien Phu - Hanoï

Départ à 7h30 car il y avait 450 km à faire pour rentrer à Hanoï et avec les conditions de circulation d'ici , c'était 9h de prévues …. il en faudra au final 10 !!!

Outre la circulation anarchique , le revêtement par endroits comme de la tôle ondulée nous donnait l'impression d'un vibro massage géant !!!

Les conditions climatiques , à la pluie en partant de DBP , se sont par la suite améliorées , nous permettant de jouir des paysages grandioses .

Nous avons juste fait un stop pour photographier le monument de la victoire à quelques kilomètres de Dien Bien Phu .

Monument de la victoire...

… de plus près !

Ce monument est là pour rendre hommage aux villageois qui ont aidé les soldats à ouvrir des routes à travers la forêt et les ont aidés à tirer les canons grâce auxquels ils ont pu vaincre les Français .

Un petit arrêt à mi-chemin pour manger local et à 17h nous arrivions aux abords d'Hanoï , dans le flot de la circulation et à 18h , nous étions chez les enfants .